In dit hoofdstuk wordt een overzicht gegeven van de voor het bewerken van metalen belangrijkste lasertypen. De hier gegeven specificaties zijn indicatief voor wat er eind 2002 commercieel verkrijgbaar is. De werkelijke eigenschappen van een specifieke laserbron zijn afhankelijk van de opbouw van het systeem, de kwaliteit van de gebruikte (optische) elementen en het gemiddelde vermogen waarop de laser werkt. De ontwikkelingen van lasers zal ertoe leiden dat de specificaties van laserbronnen in de toekomst verder zullen verbeteren.